万太郎谷本谷

ガイド仲間のボンちゃんと一緒に万太郎谷を遡行してきました。

2人とも井戸小屋沢は去年遡行しており、その際魚影を確認したとのことで、覚えたてのテンカラを試したいそうです。

7:30近くのコンビニに集合。彼の車は艶消し塗料のインサイトでしたが、なぜか見慣れないデリカが停まっている。

どうやら山の為に車を買い換えたらしい。我々ガイドは個人事業主なので低金利ローンは降りないそうで、これから大変だろうけどちょっと羨ましかった。でも俺は今のエブリィでいいもんね！(# ﾟДﾟ)

土樽駅に我が愛車をデポし、ススキだらけの狭い道を、買ったばかりのデリカで爆走する。8時に入渓点に到着。微妙に水没しそうな場所だったため、愛車の心配をする持ち主と、大丈夫大丈夫とか適当なことを言う自分。

堰堤を超え、しばらくは沢歩き。魚影はチョイチョイ見えるものの、滅茶苦茶スレており釣れそうな気配はない。ここ万太郎谷はもともと釣り人が多く、魚が釣り尽くされてることで有名だ。

関越トンネルの排気口脇を通り、最初の景勝地オキドウキョ淵。左岸から巻く事が多いらしいが、今回は余裕があるので泳いで正面突破をしてみる。行けるような行けないようなそんな気はしたが、友達とワイワイしながら泳ぐ沢は本当に面白い。水流が凄まじく全く進めなかったが、ボンちゃんを踏み台にして何とか突破。すまん。

井戸小屋沢出合に到着。私が知るのはここまで。しばらく沢床が穏やかになる為、竿を出すことにした。慣れない手つきでテンカラ竿を振りながら進んでいく。

が、まったく釣れない。そもそも今は日中。魚の活性が低く、川底でお休み中。そしてスレた魚達はヘタクソ2人の毛鉤になど反応すらしない。更に樹木も多く、次から次へと木ばかりが釣れる。その度に引っ掛かった竿を外してるので効率が悪い。全く釣れる気配がないので、早々に畳む事にした。

しばらくゴーロを歩くと目の前に巨大な滝が。万太郎谷の名物、30M 一の滝である。滝を眺めながら休憩していると、登り始めるボンちゃん。２M程上がった所でポーズを取ると、そのまま一回転して滝壺にダイブ。見事な宙返りだ。こういう遊び心があるのが、面白い。

当初は右から巻く予定だったが、時間に余裕があるので登ってみる事にした。さすがに傾斜があるので水線は突破できないとして、右壁なら途中に灌木も生えており何とかなりそう。何よりボンちゃんが飛び込んだ所に残置ハーケンもある。

登ろうと言い出したのは彼なのだが、なぜか尻込みしたため私がリードする羽目になった。空荷で行くかという話になったが、滝の傾斜が微妙に寝ており障害物が多いため荷上げが面倒なのでザックを背負って登ることにした。こういう場合、ナメてかかると途中で痛い目に合うパターンは山ほどあったが、我ながら学習しないものである。

取り付いてみると意外とホールドがあり登れる。途中バランシーな所があったり細い草を掴んで登ることもあったが、越後に移住して2年も経つとこの手の沢には慣れてくるものである。カムは持っていなかったがハーケンを打てる所は多々あるので登ってて楽しくなる。

灌木帯まで登り、ボンちゃんをビレイ。適当な灌木で適当なビレイだったが、まぁ彼なら落ちないだろうという事でひたすら引っ張る。すぐ上が踏み跡になっており、簡単に滝上に降りた。

続いて二の滝。荘厳な渓相で、右から簡単に登れる。

更に奥へ奥へと進むと一見行き止まり。左から核心の三の滝が落ち、ここで沢は急激に曲がる。さっき私がリードしたので、１P目はボンちゃんに行ってもらうことにした。一段上がって残置ハーケンで１ピン、左上して２ピンをかける。その後はスラブになっており、けっこう怖い。

広いテラスに出てから２P目。選手交代。なーんか中央がバンドになってるように見えるので登ってみた。小さなカチがあり、少しずつ登れなくもない。が、最初の１ピン以降プロテクションが一切取れず、しかもフェルト靴なのに恐ろしくヌメる。１０M程ランナウトした所で、ボンちゃんに「無理」の合図を送った。

とりあえずクライムダウンをし、墜落時の距離を縮める。が、ヌメる滝にあえなく滑落。急斜面の滑り台を落ちていくが、ハンマーで摩擦をかけ、更に絶好のタイミングでボンちゃんが止めてくれた。何とか１ピンで止まり、相方の神ビレイに助けられた感じである。その後、右側のクラック滝から大人しく巻く。

三の滝以降は特に難所はなく、少し高台になった所があったのでビバークすることにした。まだ15時だが、2人とも連日の予定で疲れていたので早めに休むことにした。タープを張り、焚き火を起こす。沢における至福の一時である。どう見ても魚はいないが、それは仕方ない。気が付くと2人とも夢の中だった。

17時頃、雨音で目が覚めたので夕食にする。沢では焚き火ができるので生米を持っていくことが多いが、今回はアルファ米。メルカリで賞味期限切れ寸前のものが安く出品されているので、大量買いしていた。

雨足はどんどん強くなり、周囲に見えるスラブには幻の滝が次々と現れた。それと同時に我々の前を流れる本流も増水していく。ものの30分で沢は濁流と化し、折角起こした焚き火は丸ごと流れていった。こういう時は落ち着いて飯を食うに限る。周りに生える草の高さから、ここまで増水することはないと確信があった。お互い沢の経験は分かっているので、落ち着いたものである。

20時。激しい雷鳴の後、雨はピタリと止んだ。夜空には星が輝き、天気が回復した。ちょっとシュラフが濡れたが真夏。寒くもないので快眠できた。

翌日。いつもなら朝から焚き火をし、コーヒーの1杯でも沸かすのだが、焚き火が無くなってしまったので軽く食べてから早々に山頂に向かうことにした。昨日はなかなかの登攀内容だったが、今日は大した難所がないので気が楽である。足並みの揃った2人なので、モリモリ高度を上げていく。なんと7:30に登山道に出てしまった。事実上、沢登りは終了である。ヤブ漕ぎもほぼゼロ。

谷川岳には何度か来たことがあるが、実は山頂に立つのは初めて。トマの耳で記念撮影。濡れた沢装備を脱ぎ、アプローチシューズに履き替えて下山した。ここから茂倉岳を縦走して下山した記録があったが、6時間くらいかかるらしい。1800円払えばロープウェイで降りられるので、楽をすることにした。これなら2時間で下山できる。

下山後は少し時間ができたので、麓の山岳博物館を見学することにした。谷川岳の登山の歴史や、登山家・山田昇氏の記録など先人達の資料を見れる良い機会となった。

博物館の主人と話しすぎて電車の時間が迫り、土合駅まで猛ダッシュ。この駅の下り線は日本一のモグラ駅と言われており、地下深くまで徒歩10分ほどかかり、一種の冒険のようなものだ。一度見てみたかったので、ちょっと感動した。

土樽駅にデポした我が愛車に乗り、スタートに戻る。隣に乗る相方は昨日の増水で新車のデリカが流されていないか心配だったようだが、杞憂に終わって良かった。